By Isabel Morales

Trainer Xavier Serbia, middle, with the course participants who attended the Awards Ceremony in New York City.

Alrededor de 30 periodistas de minorías que trabajan para medios estadounidenses participaron en los cursos en español y en inglés de Finanzas Personales, organizado por El Centro Internacional de Periodistas (ICFJ).

El curso tuvo una duración de seis semanas de clases y seis semanas de tutoría, durante este tiempo los participantes obtuvieron herramientas conceptuales y prácticas para producir artículos especializados en el tema de finanzas.

Para Elizabeth Ostos, existe un ahora y un después de haber tomado el curso en línea. “Ahora estoy más informada de los tenemos que escribo, ahora tenga más información para descifrar los números y las cifras, tengo más acceso a las fuentes. Definitivamente se me ha abierto un abanico”.

Los periodistas publicaron sus artículos en los medios de comunicación para los que trabajan, seis de los estudiantes participaron en una visita guiada en Nueva York donde visitaron los centros financieros, entrevistaron especialistas y expertos en el tema.

Los tres premiados por el mejores artículos fueron: Elizabeth Ostos, por su artículo “La consolidación de crédito en la era de un país endeudado”, publicado por el periódico mensual, Mercado de Dinero, este ilustra la crisis crediticia en Estados Unidos, bajo la mirada de las familias inmigrantes. El segundo lugar fue para Carlos Rajo de Telemundo, Los Ángeles, con su artículo A House of Their Own: Is the American Dream too Expensive?" que el explica como los crisis hipotecaria ha cambiado la percepción de los hispanos dueños de casa. El tercer premio fue para Ann Marie Adams del periódico The Hartford Guardian, su artículo" Losing Ground: Foreclosure Rate Higher Among Minority Homeowners" detalla como los grupos de minorías que viven en Connecticut están viviendo las entregas de las casas.

ICFJ durantes tres años consecutivos a entrenado a por lo menos 100 periodistas en todo Estados Unidos. The McGraw-Hill Companies es la empresa que ha patrocina los programas de finanzas personales, presénciales y en línea.

“Como resultado de estos cursos, estos periodistas están ayudando a que sus comunidades se fortalezcan y estén más informadas”, dijo Joyce Barnathan presidente de ICFJ.

Durante el tiempo del curso en español y en inglés, los participantes mostraron un alto interés en temas relacionados con la vivienda, los prestamos de casas, fraude a consumidores entre otros. Algunos aseguran que al inicio fue un poco difícil familiarizarse con los temas, pero después de un tiempo pudieron integrarse con los conceptos y la capacidad para escribir sobre el temas de finanzas fue mejorando.

Según Xavier Serbia, instructor del curso en español, el futuro en la educación para periodistas está en Internet, las múltiples actividades, las entrevistas a última y las horas de cierre, hacen que cada vez estos profesionales tengan menos tiempo para prepararse, es por eso que los cursos en línea son una alternativa.

“Hay una amplia flexibilidad en los horarios, un periodista puede comenzar a estudiar después de la media noche si quiere después de haber terminado sus trabajos. Es la mejor manera para entrenarse, y eso lo tienen que hacer los periodistas que quieren estar en el mercado”, dijo Serbia.

Ostos aseguró que el tema multimedia es importante para los periodistas de hoy en día “es esencial” en la vida trajinada de quien trabaja en los medios de comunicación.

“Los cursos por Internet para los periodistas son el futuro. Realmente uno puede trabajar durante el día y luego estudiar en las noches o temprano en la mañana. Es una ventaja”, dijo Ostos, quien ya ha participado en varios cursos en línea.

Después del curso los estudiantes expresaron su deseo de continuar reportando sobre el tema de finanzas personales, y están concientes de la importancia de ser balanceado y aprender sobre determinados temas antes de comenzar a escribir, al igual que es importante tener un artículo con un ángulo humano, cajas de contenido, y gráficos.

“Ahora sé con más claridad sobre los temas que escribo”, dijo Ostos.